En la primera parte dedicada a Temas claves del S. XXI, Amartya Sen proporciona criterios para juzgar la globalización, la cuestión no es enfrentarla, es más compleja. Muestra cómo un tema central es la distribución desigual de sus beneficios; luego, sobre exclusión e inclusión, identifica riesgos en el análisis usual del tema. Enfrenta los argumentos que clasifican cerradamente a las culturas, y las fragilidades del difundido enfoque de la historia actual centrado en el choque de civilizaciones. También, discute varias hipótesis circulantes sobre la democracia. Explica que no nació en Occidente, es válida para todos los países, y aborda frontalmente la argumentación de quienes sugieren que los regímenes autoritarios son más eficientes. Por último, aborda el tema del medio ambiente, explora las conexiones con la libertad, y propone la idea de una libertad sustentable, explora la discusión sobre la equidad en saludo, muestra cómo la tasa de mortalidad es el mejor indicador del éxito o fracaso de una economía, y analiza las experiencias exitosas y fracasadas recientes en tratar de mejorarla, extrayendo conclusiones en términos de opciones de políticas.
En la segunda parte B. Kliksberg aborda los desafíos éticos abiertos en un continente paradojal. y realiza una reflexión sobre el impacto de las religiones sobre la deuda ética-social actual.
